5ta entrega

Los acontecimientos en el mundo árabe han sido muy inesperados. Estar en el corazón de este convulsionado mundo no deja de preocuparme, sobre todo teniéndolos tan cerca. Hay mucha historia en estos conflictos que no pretendo explicar. He tenido la oportunidad de conversar con personas de Egipto quienes están muy contentos por los sucesos acontecidos en su país, los siguen con gran expectativa y muchas esperanzas de mejoras para todos. Uno no puede dejar de asociar las protestas con lo vivido en nuestras tierras, y te llena de emoción saber que ellos han logrado lo que añoraron por muchos años.

Solo puedo continuar compartiendo mis modestas vivencias desde este pequeño país del golfo arábigo.

Afortunadamente en Qatar no existen los problemas de pobreza que hay en los otros países árabes. Hay pleno empleo y la fuerza laboral está constituida por extranjeros que están mucho mejor aquí que en sus países de origen (hindúes, nepalíes, filipinos). La gran mayoría de los qataríes están muy bien y protegidos por el estado. El resto de la población está constituida por expatriados que viven aquí por razones laborales.

Antes les he mencionado el gran movimiento en la construcción que hay por todas partes en Doha, lo que no deja de ser, por su velocidad, muy desordenado. Sin embargo, los arquitectos se están dado el gustazo de diseñar a sus anchas. En estos países por razones de idiosincrasia los extranjeros no pueden tener propiedad en tierra firme. Por ello se han desarrollado los conceptos de islas artificiales para poder ofrecer a los extranjeros la oportunidad de tener propiedades. Aquí en Doha se desarrolla el proyecto de La Perla; desde un piso veinte y cuatro donde vive una amiga se puede observar el crecimiento del proyecto y no tiene diferencia a la maqueta, hasta las plantitas me parecen de mentira. Además, el mar es verde azulado y sin olas, que luce demasiado artificial para mi gusto. Según Rebeca si a alguien se le ocurriera utilizar estas playitas como baño, se pintaría de azul oscuro como las piscinas.

En Noviembre del pasado año fuimos a Dubái y realmente sentí que eso era como viajar al futuro, por lo menos el futuro de Qatar. Es la ciudad donde los arquitectos se han reinventado y los ingenieros han debido “ingeniárselas” para construir. Estuvimos en el edificio más alto del mundo, que en un minuto sube 124 pisos y no sientes absolutamente nada, solo que al salir del ascensor te sientes en las nubes (pero allá abajo hay un desierto). Es el Burkj Kalifa, una maravilla de la ingeniería, el edificio tiene su propia personalidad y él mismo le da las gracias a sus creadores y constructores.

 Allí conocimos el Metro de Dubái con unas estaciones que parecen salidas de una película del espacio, el hotel Burk Al Arab, en forma de vela, con su extraordinaria presencia y lujo, algo complicado para visitar. El Dubái Mall que es el centro comercial más grande del mundo, donde anduvimos mas perdidos que en el Sambil caraqueño y no recorrimos ni un piso, valga la propaganda para nuestro CC .No sé que tienes los habitantes del desierto con las pistas de hielo y patinaje, es realmente muy extraño ver dentro de un CC una pista de esquiar con nieve y todo. La ciudad se está desarrollándose sobre islas artificiales: La Palma de Jumerairah, que también luce como una maqueta a medio andar. También visitamos un Museo pequeño donde muestran la historia de la ciudad, desde sus comienzos. Para mi asombro en el año 1993 no había allí más que unas pocas edificaciones, eso hace solo 17 años, la edad de Rebeca...y hoy es una ciudad completamente desarrollada. Si eso es crisis, cuanto me gustaría un poquito de esa crisis para mi país. Han tenido la visión de invertir lo que tienen y lo que no tenían en la construcción de una ciudad con futuro, para bien o para mal.

Visitamos también Abu Dhabi, más verde, menos moderna. Allí está el Palacio de los Emiratos y La Gran Mezquita, obra donde converge lo mejor de todos los mundos desde el punto de vista de arquitectura, maestros y artesanos, con lo mejor de los materiales de todo el mundo. Se siente la sobriedad de la belleza, te abruma. A la par se encuentra el Mundo Ferrari con su parque de atracciones, tanto para grandes como para chichos, con la montana rusa más rápida del mundo. Rebeca y Andrea salieron con la adrenalina que le brotaba por las orejas y también un poquito verdes del susto. Yo solo tome la foto.

Pero no todo fue tan perfecto, de la Gran Mezquita de Abu Dhabi salí regañada tres veces antes de comenzar la visita guiada. Primero debíamos ponernos las abayas y cubrir nuestro cabello, las mujeres. De paquete de tintorería salió la abaya para tapar el atrevimiento de presentarme de vestido corto. Al llegar al baño la señora que lo mantenía me regaño por no lavarme los pies antes de usarlo, pero amablemente me ofreció su ayuda para resolver el enredo de colocarme la pañoleta sobre mi cabeza. Luego me indicó donde sentarme para que ella pudiera tomarme una fotografía, debidamente cubierta (el baño era de foto). Caminando de regreso al grupo, me regañan por mostrar mis piernas al subir un poco la abaya para no caerme. Comenzando el recorrido, parada al lado de mi esposo para una foto, nos regañan a los dos porque nos rozábamos los hombros... no se permite dentro de la mezquita ningún tipo de muestra de afecto entre hombres y mujeres....”No public affection disclosure”.....

Todavía no puedo entender qué se puede sentir con tanto trapo encima, además de calor por supuesto. Ellas van elegantísimas y no se enredan, hasta en el gimnasio van con abayas. Al llegar las cuelgan una al lado de la otra y me pregunto ¿cómo no se confunden?, las diferenciarán por los brillantes o por el olor....sigo con mi dudas. Esto nos pareció tan cómico que una mis amigas se lo cuenta a su hija de 7 anos,  y la niña le pregunta a su mamá “¿y sin la abaya son normales???”.

Regreso a Doha que es donde vivo mi día a día, disfrutando un clima muy benévolo para estas latitudes, han sido unos meses gratos. Tuvimos la oportunidad de navegar por El Corniche de Doha, en una de esas embarcaciones antiguas de madera que son uno de los símbolos de Qatar. Estos eran unos pueblos que vivían de la pesca y de la extracción de perlas. Es un mar asombrosamente calmo y con un atardecer como el de Juan Griego, por supuesto que una no deja de asociar esta vivencia con nuestra Margarita, su gente y sus puntos de encuentro.

Finalmente, les cuento que he tenido la dicha de hacer de mi mini jardinera un oasis con Cayenas rojas y amarilla, Trinitarias de colores y Buenas Tardes blancas y rosadas, sintiéndome que me asomo a mi verdor caraqueño. Solo que mis pies pisan el desierto y el sol brilla más incandescente todavía...

Cuarta entrega

Hace un frió inimaginable...21 grados!... hace rato que mejoró el clima y me ha costado arrancar a escribir, pero ya lo hice, así que aquí voy....
Ir de compras al Souq Waqfi es como viajar en el tiempo, toda una aventura. Este es un mercado tradicional localizado en el centro de Doha, muy cerca del mar.
Tiene sus orígenes cuando los Beduinos venían  a la ciudad a intercambiar sus carnes, lana y leche por otros bienes. Anoche mientras caminaba con Andrés en el Souq Waqfi, le dije “esto es completamente diferente”… es un  mercado nocturno con todas las de vivencias de cualquier mercado, solo que durante esta época del año tiene un encanto (permitido por el clima) que lo hace espectacular: ventas de comida de distintos lugares; le pedí a una mujer de Malasia que me explicara qué vendía y me mostró orgullosamente sus platos, otra  mujer sentada en el suelo hacía unas especies de obleas gigantes, tienditas donde venden las esencias para hacer perfumes y en la misma tienda Azafrán de Irán, estanterías con pashminas de la India, mesones con los velos negros para escoger (para cubrir las mujeres). Por otro lado, especies, nueces, frutos secos, miel, dulces bellísimos, chocolates en forma de piedra… los niños correteando, los hombres sentados en salones largos fumando Shisha. Ventas de aves para mascotas, desde periquitos hasta halcones… Mi Papá disfrutaría muchísimo estas ventas de pajaritos!!!!. Instrumentos musicales, alfombras y no podían faltar las telas para confeccionar vestidos. Telas como en los mercados atendidos por árabes en
Cabimas, Porlamar o El Tigre, solo que en el Souq Waqfi estos señores solo hablan árabe y nada más !!!.... Han conservado la esencia del mercado, pero también han modernizado algunos sectores donde hay restaurantes típicos y cafés, sumergidos en esta diversidad de sensaciones.  Se respira el mar muy cerca y hasta hueles las embarcaciones tradicionales. Estás en el corazón de Doha!!!, la misma que se prepara para el 2022.

Doha es una ciudad de grandes contrastes. Siendo la capital del país más rico del mundo en ingreso per cápita, está creciendo a toda velocidad. Para desarrollarse necesita de una gran fuerza migratoria. Es por eso que aquí viven personas de todas partes del mundo, en su mayoría hindús, paquistanís, filipinos y gente de Sri Lanka. Por supuesto que aquí entran los venezolanos, somos muchos por acá. Casi todos trabajan en empresas petroleras, pero hay otros en empresas de ingeniería, aviación y construcción… algunos hasta con cinco o más años en estas tierras. Solo pienso que hace pocos años este país no existía para muchos de nosotros y desde entonces vinieron algunos venezolanos con espíritu aventurero.

 Ya van cuatro meses completos y he visto y vivido muchas cosas. La semana comienza el domingo, esto es algo que toma tiempo en asimilar, a pesar que se siente que la semana comienza y termina más rápido. También han ocurridos muchos eventos en la ciudad que les comentaré poco a poco.

Este año se celebró el segundo Doha Tribeca Film Festival donde concurren celebridades del mundo árabe y se presentan películas producidas en este lado del planeta: Egipto, India, Siria, Líbano, etc. En la alfombra roja pudimos ver actores, cantantes y productores que por muy famosos que fueran, yo no los había visto nunca. También vimos algunos conocidos por supuesto, como Salma Hayek, quien primero estaba sorprendida cuando la saludamos entre la concurrencia árabe en su mayoría. Por cierto, es muy simpática. Cincuenta y un films para cuatro días, impresionante!!!. Disfrutar de una película muda hindú de 1928 a cielo abierto con la Orquesta Sinfónica de Qatar musicalizándola, fue extraordinario. Otra sentados en sillas de playa con los pies en la arena, muy agradable. Este festival se lleva a cabo en Cultural Heritage Village, un complejo recién construido, sede de las Artes Escénicas y el Instituto de Cine de Doha, ubicado  a la orilla de la playa… y sus teatros son casi todos al aire libre. Esta maravilla es posible porque aquí solo llueve tres días al año. De estos tres días de lluvia hemos tenido la fortuna de vivir dos y tomar fotos inclusive. Son tan escasos estos que en el colegio de Rebeca el primer día que llovió les permitieron salir y bañarse en la lluvia, para el recuerdo.

A mediados de Octubre Andrés viajó de trabajo a Singapur. Una isla muy moderna y super limpia, muy verde y como dice el, mucho chinitos! Que no son chinitos precisamente. Me trajo de suvenir, además de las fotos, un librito que les entregaron  al entrar al país, donde te explican los artículos prohibidos… uno de esos es el chicle!!!! Así que la ciudad es tan limpia que no vas a ver un pedazo de chicle aplastado en el piso del metro. En el mismo librito te advierten que el tráfico de droga está castigado con pena de muerte.

Doha tiene las ventajas de una ciudad pequeña en donde hay muchas actividades deportivas. En octubre fue el Campeonato Femenino de Tenis, vimos a las mejores del mundo actualmente. En noviembre vinieron en un partido de exhibición las selecciones de Argentina y Brasil de futbol. Nunca había visto tanta gente junta en Doha, y ver a fanáticos de  India, Líbano, Argelia, Arabia Saudita, Australia apostando por Argentina o Brasil, es increíble. Aquí también salieron los buhoneros con las banderitas y las vendieron. Ganó Argentina con gol de Messi en el último minuto, el cual fue gritado en múltiples acentos.

Al mejorar el clima en octubre no podía faltar el viaje a la playa, aguas muy claritas, sin una ola, porque estamos en el golfo. Ni una sombrita porque no hay palmeras y como novatos al fin, lo primero que hicimos fue atascarnos en la arena. Ése fue nuestro primer viaje. Los siguientes han mejorado, ya no pretendemos surfear en la arena como los chamos.

Acompañando a una amiga fuimos a buscar información al departamento de inmigración… de la puerta no pasé. Llevaba una falda estilo maestra del Instituto Andes, valga la aclaratoria, debajo de la rodilla, cuatro centímetros para ser exacta. El oficial me ha dicho: "Las faldas cortas no están permitidas"… me sentí como si cargara una mini falda!!!. El mismo día descubrí que para lavar el carro existe una línea donde las mujeres tienen preferencia (solo por ser mujeres) y no hacemos cola… por cierto, sentada allí, de repente veo a un señor que toma su alfombrita y se puso a rezar justo a mi lado.

Aquí hay preferencia para las mujeres sólo en algunas cosas, pero muchas limitaciones para otras, porque estás en  un país donde las costumbres son muy distintas y  mientras esté por aquí solo me toca aprender a vivir estas circunstancias. En la misma salida del autolavado entra una muchacha qatarí a esperar por su carro igual que yo, y me comenta “qué bueno que hay una sala donde no pueden entrar hombres”, y yo me pregunto ¿donde este ser va a conseguir un novio?, si no puede mirar, ni dejarse mirar por nadie. Entonces recordé aquella conversación donde una pareja joven hindú explicó orgullosamente que venían de un matrimonio arreglado por sus familias y que eran muy felices, ella me comentó que se sentía muy alagada de que la mamá del novio la escogió para esposa; sus familias se conocían desde tres generaciones anteriores. Para ellos las familias son las que se casan y tienen que convivir para siempre… razón no les falta
...la nuestra tiene más de treinta años de matrimonio. Por cierto, que la misma qatarí del autolavado, al contarle que era de Venezuela me dijo: ¿qué hace usted aquí si su país es tan bello? No supe responderle.

Hoy  Rebeca termino su primer trimestre, ha sido muy intenso y según ella agotador. Pero igualito tiene tiempo para socializar y no deja de chatear con sus amigas de Caracas. Durante este trimestre hubo en el colegio una actividad donde celebran la Semana Internacional. Comenzó con un desfile donde participaron niños de 68 nacionalidades distintas que estudian en el colegio. La celebración culmina con un compartir de comidas típicas de cada país; las venezolanas participamos con nuestros toque culinario. Es rico volver a sentir el orgullo de representar nuestra bandera, aunque las asiáticas nos dejaron botadas con sus trajes típicos y comidas. Rebeca tiene la oportunidad de conocer esta  diversidad de culturas y de vivirlas cada día, lo que siempre es enriquecedor.
  
Datos curiosos: en Qatar no hay perros, pero la ciudad está inundada de gatos.
Los gatos los trajeron hace unos años (no se la fecha) para controlar las ratas,
y quedaron deambulando por allí. Así que hay muchos gatos callejeros que son una
plaga.

Otra cosa, Qatar está cambiando radicalmente desde el día que fue seleccionada sede
para la copa de fútbol del 2022. Siendo un país tan pequeño, ahora por lo menos la gente
va a saber dónde queda en el mapa. Han invertido mucho en los proyectos a
desarrollar para esa fecha, los invito a ver de qué se tratan estos proyectos.
Estamos viendo el comienzo de un extraordinario plan de desarrollo.

Cariños a todos y Feliz Navidad!!!

Los quiero mucho,

Lilian

Tercera entrega

Tengo licencia, manejo legalmente, luego existo!!!! Muy de madrugada, a las cinco, debíamos estar en el sitio asignado para el examen de manejo "solo para mujeres". Primero tomamos una prueba "escrita" a través de una ventanilla, con un señor que te mostraba las señales de transito al libre albedrío y luego, sin saber si lo aprobaste, te mandaban a sentar con el resto del grupo (que esperaban ansiosas por el susodicho examen práctico). De las treinta y cinco mujeres, solo diez fuimos afortunadas en pasar la difícil prueba: con mis treinta años de experiencia no supe si aprobé o no hasta pasadas cuatro horas de suplicio. Por supuesto, luego de haber compartido varias horas con el grupo, llegas a conocer a algunas mujeres, a pesar de sus vestimentas y máscaras. Una de mis compañeras en el vehículo, quién estaba muy contrariada, me dijo que los oficiales de tránsito son mas exigentes con ellas que con nosotras (las que no somos musulmanas!!!), vaya que quiso decir con eso..... Lo mas interesante de toda esta experiencia fue durante la prueba práctica, en el carro había un oficial a tu lado indicándote qué hacer y en la parte posterior se encontraba una mujer en abaya que no decía nada... luego supe que su función es estar presente todo el tiempo con el funcionario, porque esta prohibido que se quede solo con las mujeres en el carro... sin comentarios.... Por ultimo, ya al termino de la gran proeza, una mujer salio a repartir chocolates y dijo que eran un detalle... ¿como premio por haber pasado tan difícil prueba??.

Esto contrasta con el hecho de para llegar hasta al tramite de la licencia, previamente  hicimos lo de las huellas dactilares en unos equipos muy sofisticados, tanto que te sentías dentro de un capitulo de "CSI", solo que la operadora apenas hablaba inglés y nuevamente con señas nos indico que hacer. El tan esperado permiso de residencia (RP) llego en tres días hasta las oficinas de Andrés. 

Esto de manejar en Doha es un "issue", como dice Rebeca.... es una ciudad en pleno desarrollo, con muchas vías en construcción, cambiante cada día. La ciudad tiene forma de luna, ya que se estableció sobre una bahía, sin calles paralelas y sin nomenclatura: no hay números en las calles, sino nombres en árabe (por supuesto), que en su mayoría brillan por su ausencia. Utilizan, como en Londres, "roundabout" o redomas en buen castellano. Algo completamente nuevo para mi. A esto le sumamos que los Qataries e hindúes manejan lo mas parecido a un marabino a las doce del mediodía, valga la comparación. Si alguno de ustedes ha tenido el placer de manejar en Maracaibo, sabe que no ha pasado medio segundo, cuando tu vecino te toca la corneta por si nos haz visto el cambio de luz, eso exactamente sucede aquí !!!, pero con el gran detalle que aquí manejan unos señores venidos de distintos países, que en su mayoría nunca se habían montado en un carro y son un peligro latente , sumado a los 45 grados !!!!  ¿Me entienden porque es un "issue"?. No sabemos cuando mi niña Rebe pueda comenzar a manejar en medio de esta locura.

Algo que debí saber antes de llegar a Qatar (ya que mi esposo nos llevo el material para que leyéramos antes de venir hasta esta tierra... que entre la Boda de Andreina y Johnatan, y la mudanza no lo leí) es que no se debe mirar a las mujeres directamente y menos detallarlas al verlas, a pesar de que algunas luzcan fascinantes a nuestros ojos. Esta cortesía es realmente muy importante en esta sociedad donde se supone que la modestia al vestir es obligatoria. Pero esto no quita que te maravilles al ver a las mujeres, quienes a pesar de su vestimenta negra, larga y ancha, dejan una estela de misterio, que hace que una quiera conocer mas sobre ellas. Algunas son bellísimas y muestran sus caras, puedes apreciar que van muy maquilladas y tienen mucha lozanía en su piel, sobretodo las qataríes. Hay unas que llevan un antifaz y solo puedes ver sus ojos, otras van veladas y no me imagino como pueden caminar sin llevarse a nadie por delante. Y las mas tradicionales llevan una mascarilla dorada, que da miedo la primera vez que las miras y luego aprendes que son como las mujeres mas respetadas en las familias.... Otras van hasta con guantes negros, no dejan ver ni un pedacito de su piel. Por supuesto, también están las adolescentes con su andar desenfadado que dejan ver su jeans de moda debajo de sus abayas y muestran sus caras completas. Finalmente, las niñitas entre diez y doce años, quienes a pesar de su corta edad visten sus abayas y cubren sus cabellos. Hay otras musulmanas que no visten totalmente de negro (no todas son tan oscuras), provienen de diversos países y sus vestimentas son de colores variados. Tengo mucho que aprender porque no se cual es la diferencia entre cada una de esas. Lo mas increíble es que a pesar de los 45 0 50 grados nadie se queja de calor: sera que ninguna sufre de menopausia???... tengo que indagar qué comen para salvarse de este mal. Les cuento que ya comenzamos Octubre y todavía están rondando los cuarenta y dele , allá afuera!!!

Sentarse en un restaurante sin poder tomar una cerveza es muy extraño.... pero mas extraño es ver a los grupos constituidos por solamente hombres caminando juntos, sentados en los cafés, y unos hasta tomados de las manos... lo mas extraño es ver el saludo con tres choque de nariz!!!! Son esos, los mismos hombres que andan en camionetotas! Que diferentes son las costumbres....

La Comunidad Católica de Doha celebró recientemente la Fiesta de La Virgen del Rosario; con una concurrencia de por lo menos dos mil personas, estar allí y ver tantas personas reunidas bajo el mismo credo en un país musulmán es realmente grandioso. Católicos de las comunidades hindúes, filipinas, indonesias, europeas y latinoamericanas se hicieron presente. Por increíble que parezca, allí fue la primera presentación de los Gaiteros de Qatar, donde Andrés tocó el cuatro. Fue sencillamente emocionante. Para mis oídos (que no son nada exquisitos) sonó muy bien, pero para un melómano como Andrés hubo algunos desafinados; pero creo que solo el se dio cuenta de ello. Para el común de los mortales venezolanos sonó a Gloria en estas tierras tan lejanas.

No puedo terminar estas lineas sin mencionar dos hechos muy importantes ocurridos en nuestro país que me han estremecido. Primero, la muerte del Señor Franklin Brito: desde mi sala lo lloré y recé por su familia. Segundo, el ejemplo de civismo de nuestro pueblo en las recientes elecciones, el cual una vez mas estuvo muy por encima de sus llamados líderes. Desde aquí sentí que también voté. Cuando vives fuera las noticias se leen de forma diferente y quizás mas angustiosa en ocasiones. Quiero que sepan que todos los compatriotas aquí presentes viven con gran intensidad los sucesos que ocurren en nuestra amada patria.

Otra noticia, germinaron mis Ajís Dulces, cada mañana salgo a regarlos junto con mi arbolito. Estoy disfrutando cada milímetro, ahí van demostrando que pueden con este caloron....

Los quiero mucho, 

Lilian

Nota: Andre y yo montamos fotos en cada una de las entradas!!

Segunda entrega

Querida familia y amigos,

Han pasado tres semanas mas, así que vamos a ver que tal me sale esta segunda entrega.

Hace solo un ratito escuche de nuevo ese canto largo y melancólico que es el llamado para rezar y entonces recordé que estoy por estos lares tan lejos. Escuchar ese canto mientras una hace el mercado es muy extraño, a Rebeca le exaspera "Ay Mami hasta cuando!!!!". Lo otro que me olvide comentar que es super interesante, es que todo esta en árabe !!!. Los anuncios de todo, sobretodo las franquicias, me lucen muy extraño.  Bueno estan en ingles también.... Hay señales de transito en árabe que solo aquí las he visto..!!!! 

Pero aquí la parte buena (esta es para complacer a mi Mami, que quiere saber como es el mercado). Hay de todo, pero hay que buscar muy bien, porque vienen artículos de todas partes del mundo y además esta casi todo en árabe... así que podemos pasar varias horas en el super; cosa que a Rebe le pareció bien los primeros días, pero ya no nos acompaña, dice que me vuelvo loca con los vegetales: es que son variadisimos,  extrañisimos y bellos!!! Hay unas vainitas como de medio metro, unos pepinos como puerco espín y unas frutas de Tailandia color fucsia con unos cachos que se llama Fruta del Dragon. Así que lo disfruto mucho. Tengo mucho que aprender, porque del super a nuestra mesa va a pasar un tiempito, al no saber como preparar esas cosas exóticas. Y para eso si no hay mucha ayuda gourmet. Me imagino a mi Papa queriendo probar los distintos tipos de pistachos: grandes, chiquitos, salados, picantes... Hay gran variedad de  dátiles, que vienen de muchos lugares y tiene diferente color y sabor, me parecen que son un manjar para los sentidos. Y eso que todavía no he ido al Souq de compras, como se les dice a los mercados aquí, donde hay mucho mas variedad de todas esas nueces y frutos secos. No puedo dejar de contarles que nunca antes me sentí tan elegante, como cuando hago mercado con una pashmina. Como estábamos en pleno Ramadan había que ser muy cuidadoso en vestirse adecuadamente para ir a los sitios públicos. No se pueden mostrar los hombros ni los brazos, así que te puedes poner una camisita sin mangas pero tienes que cargar la pashmina. Tamaña elegancia para hacer mercado; imaginense escogiendo papas o frutas de dragón, evitando que la pashmina se enrede con los vegetales.

Fuimos invitados al Openhouse del American School of Doha (ASD). Con el horario de Rebe y el plano del colegio en mano, tuvimos la oportunidad  de recorrer los salones, revisar el contenido académico  y conocer a los profesores, acompañados de  unos cuantos padres haciendo lo mismo. Es grande y fuimos de piso en piso, de un edificio a otro. Recuerden que venimos del  Instituto Andes donde no podíamos ni siquiera asomarnos a los salones, luego de comenzar clases. Es un sistema diferente en donde estudias o estudias, sin que nadie te lo imponga. Las tareas son todas por internet, y si la niña no la entrega, nos llega un email informándonos. Me sentí en la universidad,  solo que en vez de estar bajo cero, hay un poquito mas de temperatura.

El día jueves 25, fuimos a tomar el examen medico para nuestra permiso de residencia en Doha (RP). Muy parecido, a nuestras hazañas venezolanas para sacar pasaporte. Comenzamos con una cola solo para Mujeres, de distintas nacionalidades, colores y credos. Mucho calor... pero  sin angustia. No es fácil estar en una cola sin preguntarle a la que esta a tu lado de donde es y como se llama, pero muchas de las mujeres que están allí no hablan sino su lengua materna y un ingles que hay que descifrar como hacen los arqueologos con los jeroglíficos. 

Rebeca y yo ya sabíamos a lo que íbamos, ya que todas las que ya han pasado por allí nos alarmaron de lo incomodo que seria, pero no fue tanto, creo. Esperamos un rato y pasamos a una sala donde van los familiares (que somos nosotras) ya que en la otra sala van las señoras que vienen a trabajar. Al principio no sabíamos cual era el ritmo de las cosas porque no había ninguno. Así que tuve tiempo de conversar con una chica hindú quien me explico la diferencia de las vestimentas que se veían en la sala. Finalmente llego nuestro numero y hablamos a través de una ventanilla con una muchacha a la que solo se le veían los ojos y apenas se le escuchaba. Trate de decirle inútilmente que Rebe y yo teníamos el mismo apellido, pero no me entendió o no quiso entender, por ende en esta casa, mientras estemos en Qatar, los tres tenemos diferentes apellidos: Andrés Carvajal,  Lilian de Quintero y Rebeca Fereira. A fuerza de señas continuamos con nuestro recorrido y el de por lo menos cien mujeres mas, examen de rayos X, con una doctora rumana y una técnico cuya nacionalidad era un enigma y que nos hacia señas para que abrazáramos a la maquina de rayos X sin respirar (no breathing, decia o algo parecido). Rebe se sintió un poco incomoda, pero a la vez nos pareció cómico. A mi lado estaba una chica de Tunisia que previamente había conocido en la cola, solo que sin el trapero no la reconocía. Cuando me di cuenta quien era trate de hablarle, pero según Rebe la chica se asusto toda por mi atrevimiento de dirigirme a ella sin sus trapos, quedandose impávida. Lo menos que ella esperaba era que alguien le hablara en ese momento. Al final solo señas y sonrisas. Luego nos sacaron la sangre y termino todo. Rebeca suspiro, lo mismo que Andrés al vernos salir. Al día siguiente , al cel de Andrés le llego un mensajito diciéndole que todo estaba bien con nosotras. Pasamos el examen medico,  que alivio!, estamos mas cerca del RP.

Esto de las señas va hacer el pan nuestro de cada día. Por ejemplo, a la casa viene ayudarme en los quehaceres Nilantihe, quien es de Sri Lanka y que a todo me dice: yes madame, yes madame... moviendo la cabeza de lado. No entiendo ni la mitad de lo que dice y ella a mi tampoco. Así que sino fuera por las señas y que me fajo con ella, esta casa quedaría igualita, llena de polvo por todas partes. Ese polvo del desierto que esta en todas partes, como los pelos de Maya.

Tenemos un Arbolito en la jardinera de atrás, creo que es de esos que son a prueba de altas  temperatura y que viven sin riego. Porque Andrés se fue seis semanas de vacaciones y cuando llego tampoco lo regó. Noblemente el Arbolito espero mis riegos y esta retoñando a una velocidad impresionante. El pretende llenar mis ansias de verdor. Y yo me aferro a el.

Luego de tres semanas completas de clases Rebeca tomo vacaciones, muy merecidas. Termino el Ramadan.... cosa que es muy fácil de decir pero que no lo es del todo. Termino el Ramadan cuando se le volvió a ver la puntita a la Luna!!!! Y comenzo el Eid Mubarak, que son tres días de descanso, luego del mes completo del ayuno. Según Rebeca, los niños musulmanes que estudian con ella  y que hacían ayuno por haber alcanzado la pubertad, se quejaban porque los demás comían, y solo hablaban de lo que querían comer o del tiempo que faltaba para terminar el suplicio...quejándose como es natural en cualquier adolescente. Pobre niños muertos del hambre...

Andrés aprovecho el Eid para ir a NY, para hacer unos tramites que debía hacer para lo de la residencia americana. El día antes de irse fuimos invitados a un Iftar, la comida que se hace luego del romper al ayuno, fuimos con un grupo de trabajo de Andrés. En la mesa habían varios matrimonios: una vietnamita con el esposo ingles; un matrimonio de la región de Cashemira, en la India; un americano con una indonesia; un matrimonio Hindú católico de la región colonizada por los portugueses; una americana que asistió con sus tres niñas; otra pareja de indonesios y los dos Qataries sin esposas... y nosotros dos humildes venezolanos. Fue muy interesante ver la convergencia de nacionalidades y la armonía, así como las conversaciones. Imaginen que uno de los temas fue el de los matrimonios arreglados por las familias y su razón de ser. Sumamente interesante, luego les contare.

Cuando se fue Andrés, nosotras  aprovechamos para andar de realengas en la camioneta. Previa autorización y verificación de que podía manejar con mi licencia internacional. Pero ya de aquí es otro cuento.

Algo que no puedo dejar de mencionar es que desde estas latitudes la Luna se ve espectacular. Aunque el cielo no es tan azul como lo podemos apreciar en nuestras tierras, que  casi que no nos damos cuenta y dejamos de disfrutar. 

Quiero agradecer a todos los que me respondieron mi primera crónica con cariño y con unos comentarios realmente hermosos. Estos me ayudan para seguir contándoles este cuento,

Los quiero mucho

Lilian

PD: Andrés fue aceptado oficialmente en el grupo de Gaitas, hizo un demo y todo. Ni en el Medio Oriente me salvo. Los que deben estar muy orgullosos son mis cunados!!

Desde Doha.......

Luego de tres semanas les escribo para darles mis primeras impresiones desde mi nueva casa en Doha. Después  de casi 24 horas  de vuelo, Andrés nos esperaba feliz y con rosas para Rebequita y para mi. Contentas de estar aquí. Todo muy bien salidas, horarios, traslados, maletas....y ese encuentro con la diversidad de nacionalidades, colores y vestimenta. Llegamos al medio oriente.... diferente, interesante y lejos.....

Antes, al bajarnos del avión nos recibió el clima. Les aseguro que jamas imagine un calor mas allá, que el de Cabimas al medio día, en casa de mi Abuelita, reflejado en la cara mis hijas. Si es posible. No importan cuan preparado vengas, hacia mucho calor y era de noche.....

Entre acostumbrarte al cambio de horario y la novedad se pasan los primeros días, por sugerencia de Andrés no debimos haber dormido en el viaje, pero con el maraton que traíamos eso solo lo puede hacer el, así que no solo dormí al día siguiente sino los días sucesivos. Según Rebe, ella cree que yo tenia como cinco anos que no dormía. Unos de los dias me desperté como a las once y media, a pesar que aquí el sol sale como a las cuatro....

La primera que consiguio un lugar el esta casa fue la Virgencita que me regalaron mis Amigas el día de mi despedida, encontró un lugar perfecto en toda la entrada de la casa desde allí recibe a todos los que aquí llegan.

Por supuesto que era obligado el paseo por la ciudad: Doha es mucho mas grande y mas moderna de lo que lo imagine. Hoy puedo decir que muy complicada para manejar, todo esta en construcción, grúas por todas partes y carreteras a medio andar. Es una ciudad color arena, con casas color arena y todo lleno de arena. Viniendo de donde vengo me impacta la falta del verdor que tenemos por todas partes en Caracas y en todo nuestro país. Hay muchas datileras y unos arbolitos que son maravillosos, porque resisten los 50 grados y mas...

Andrés nos espero para todo, como buen Papa y por supuesto mejor esposo. Así que allí comenzo nuestra andanzas  para buscar un juego de cuarto para Rebe y un pantry, nos quiso mostrar todo, así que fue un maraton ese fin de semana. Caminar por por los centros comerciales y ver los hombre de blanco impecables y las mujeres de negro, impacta así lo hayas visto en muchas fotos. La curiosidad me mata y me encantaría entrar en una de esas tiendas donde venden esas Abayas super decoradas y elegantes, aunque suene extraño ....Y por supuesto poder preguntarle a esas mujeres que se siente debajo de esa vestimenta triste y misteriosa.

El lunes nueve, Rebeca presento el examen de admisión en el Colegio Americano de Doha, y el martes nos informaron que fue aceptada y comenzo clases el día 15 de agosto. El colegio es muy grande, con unas instalaciones muy bonitas y modernas. El día miércoles fue a una bienvenida junto con todos los niños nuevos que cada ano recibe el colegio, que vienen de diferentes partes del mundo. Así que hasta allí llegaron sus vacaciones. Ya comenzo de lleno con sus clases, un sistema nuevo para ella, pero esta contenta que es lo mas importante.

Quiero mencionar que llegamos no solo en pleno caloron sino que además a la semana de estar aquí, comenzo el Ramadán, bueno por un lado y limitante por el otro. Todo esta cerrado durante el día y todo abre en la noche, después de las ocho y media y algunas tiendas a las nueve. Solo los super están abiertos en horario corrido. Andrés durante ese periodo, sale mas temprano y busca a Rebe al colegio, almorzamos juntos. 

El día sábado pasado tuvimos la oportunidad de asistir al Centro de estudios islámicos a una charla sobre el Ramadán, las mujeres por un lado del auditorio y los hombres por el otro. Luego nos pidieron que nos pusiéramos las Abayas para entrar a la Mesquita  a orar y después nos invitaron a acompañarlos a romper el ayuno con dátiles y agua. De allí fuimos a cenar una comida típica qatari, nos sentamos en el suelo en unos cojines: Rebeca y yo no perdimos la oportunidad de tomarnos fotos. Era un grupo grande, fuimos invitados por el grupo de Amigas de Habla Hispana. 

Hay una comunidad de venezolanos muy grande, sobre todo de Maracaibo. Aquí el venezolano esta muy dispuesto a ayudar, cosa que es muy grata y uno se siente muy bien.

El sábado pasado fuimos a misa, y para mi sorpresa hay un coro donde casi todos son de Maracaibo. Una  misa muy linda. Ya antes, el domingo anterior fuimos a una misa muy grande donde la comunidad mayoritaria es hindú.

Rebeca ya tiene amigas con quienes va a la playa, que les parece, como ven no tiene ningún problema para socializar, afortunadamente. Fue con los papas de una niña de colombiana,  a una playa que esta como a una hora de aquí, dice que muy linda y se bañaron de noche, temprano hace mucho calor.

Tenemos una casa cómoda y grande. Cuando digo grande es que los espacios son enormes, como esta sin muebles se siente mas vacía. Como la de Naty y Samuel, solo que aquella la llena Sebastian con su alegría, juguetes y sus andanzas. El cuarto principal es mas grande que el mio en Los Naranjos. lo bueno es que tiene todas las comodidades y un aire acondicionado que a veces me obliga a andar de sweter en Qatar.....Vivimos en un complejo de casas donde hay 100 iguales. Casi todos las personas viven en complejos similares. No tengo jardín solo una jardinera larga en el patiecito de atrás y una al frente, solo estoy esperando que mejore el clima para sembrar mis semillas de ají dulce que vinieron en mi maleta. Andrés dice que como todo buen cocinero venezolano, le hace mucha falta el ají dulce en sus platillos !!?

Tengo una vecina de argentina que ha sido muy amable al invitarme a participar en el grupo de AHH. Tengo el gimnasio al cruzar la calle. Hoy se inicia Rebe como babysitter, cuidando a Julia, su bebita.

No podrán creer que anoche Andres participó en el ensayo de gaitas que tiene el grupo de maracaiberos que viven aquí, con todos los hierros y equipos!!!! Ya veremos si pasa la prueba.

Todavía no tengo identificación, por ende licencia y no manejo......esa es una prueba de amor para Andrés, aunque el no lo sepa. Estar sin manejar me hace sentir muy extrana o sera que extraño mis largas horas de cola de mi andanzas en Caracas.

La mudanza llego mucho mas temprano de lo que creímos, así que todo lo básico lo tenemos en su lugar. Solo lo de las computadoras fue un problema, el laptop que trajimos con nosotros no quiso trabajar luego de cruzar el atlántico y recién fue reparado, pero aun no lo tenemos funcionando porque no tiene ningún programa. Y luego que llego la mac en la mudanza, nos toco un imperio hacerla funcionar pero lo logramos. Esta explicación es para excusarme por no haberles escrito antes ya que cuando llegaba Andrés con su computadora me tenia que pelear con Rebe para compartirla y ella por supuesto, siempre ganaba. Como tengo camarita ya nos veremos las caras.

Pasada ya la primera semana, Andres en su primer viernes libre my emocionado dice que va a lavar el patio, cosa que nunca se le ocurre en Caracas y por supuesto esta que esta aqui le dice yo te ayudo, terminamos lavando la camioneta a  45º C. Esa es otra prueba de amor que creo que tengo que hacer solo llegando. Ya Rebe había demostrado que ella también lo quería mucho ayudandolo al día siguiente de haber llegado.

Como dato curioso, comer arepas es un lujo en Qatar, asi que te invitan a una arepada como gesto de bienvenida a estas tierras tan lejanas. Entonces traje un tesoro en mi maletita de mano que peso horrores en el viaje pero valió la pena.

Quiero disculparme con aquellos que despierto a deshora, eso de vivir siete horas mas acá, o siete y media con otros es  para mi un rollo, ni siquiera con que a mi teléfono le deja con la hora de Venezuela.... a veces simplemente se me olvida.

Son los primeros 20 días .... 

Los quiero mucho,

Lilian